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３月中旬、石化檜の葉先が茶色くなっていて、枯れたのかと思い、よく観察してみたら、花の蕾になっていました。買ってから４年目、初めて見ました。当時３年生ぐらいのものを買ったと記憶しているので、７年目ぐらいにしてやっと花を咲かせるのか。雄花の蕾らしく、花粉症の私にとっては綺麗というより、少し怖い花でもありますが、、、
石化ヒノキはとても好きで、挿し木で増やそうと思っていた矢先のことです。

先日剪定した梅の盆栽、時期が少し遅れましたが植え替えをしました。本当は葉芽が出ないうちにやったほうがいいようです。

まずは表面の苔を綺麗に剥がします。苔の根が上手くシートのように広がっているので、簡単に剥がせます。

鉢から出した根、泥を落として水洗いしたものです。根詰まりというほどでもなかったのですが、長い根が鉢の底をぐるぐるっとまわっていました。低めの盆栽にしたいので、長い根を切って、細かい根が横に広がるようにします。

根が発達するスペースがまだだいぶありそうなので、今回はあまり根を切りませんでした。普段は1/3か2/3ぐらいまで切っています。

木を鉢に戻して土をかけたところです。鉢底石と今回は赤玉土にプランターの土を少し混ぜたものを使ってみました。プランターの土の成分はバーク堆肥、ココピート、パーライト等。今回少し混ぜたのは、野菜用のものが余っていたのと、マンションでは使いにくい腐葉土の代わりにいいかなと思ったためです。梅との相性は悪くはないと思ったので。
こんもりと土を盛った後、表面に水で練ったケト土を貼って培養土の流出を抑えます。ケト土は苔を貼る土台にもなります。

苔を鉢に戻します。苔の裏の根と鉢の表面のケト土、両方を濡らしておくとくっつきやすいです。苔と鉢の間に空洞ができやすいので、作業仕上げのたっぷりの水やりの後、結構強めに苔を土台に押し付け、良く絡むように動かします。

少し苔が潰れたかもしれませんが、この時期ぐらいからは回復が早いと思います。作業が終わったら一週間ぐらい半日陰で養生します。気になりますが、出来るだけ動かさないほうが良いようです。

作ってから何年も経って、朽ちた苔玉(左)。去年初秋に挿し枝をして、小さいながらも根が張った香丁木(右)。苔玉を修繕するついでに香丁木も植え込みます。

苔玉は３年ぐらい綺麗な緑を保っていましたが、昨秋に糸が外れたようで崩れてしまいました。

全く新しいものを作ってもいいのですが、３年経って、苔玉にもある意味コロニーが出来上がっているはずですので、直すことにしました。

ケト土と手芸用の綿糸、糸を結ぶ時や細かい作業用のピンセットぐらいでほとんどのことが出来ます。

乾燥したバラバラの苔玉の土を少し湿らせて、間に良く水で練ったケト土を混ぜ込み丸の形に整え直します。この時表面の乾燥した苔は一旦よけておきます。形が良くなったら、糸で毛糸玉を巻くように原型を作り一旦糸を留めます。

その後、苔が表面に来るように貼り付けて、再度糸でぐるぐる巻きに。苔をいろんなところに移植してしまったせいで、一から作る時よりも苔がだいぶ少ないですのでこれでもかってぐらい糸を巻きました。結果、ただの土玉のようになっています。

香丁木の挿し木苗を上部に空けた凹みに植え込みます。こんなに小さいので失敗するかもしれませんが、香丁木は丈夫だし、苔玉の通気性の良さと相性も良さそうなのでこれにしました。

赤玉土で植え込みました。かなり土の肌が露出した苔玉に生まれ変わりましたが、水遣りの時、形が崩れないように注意すれば、梅雨頃には、かなり苔玉らしさが戻っていると思います。

梅の鉢植え/盆栽の枝を剪定しました。実生3年のものでまだ花芽は出ていないので花期にもかかわらずこの時期に行いました。５鉢やって結構大胆に切りました。

切った枝はメネデールにつけています、試しに挿し木にして見ようかと思って、、、梅はまだ上手くいったことはないのですが。

こちらはお茶の木の種です。ずっと前から各地を歩いては苗を探していましたが、苗自体見つからなかったので、インターネットで種を買いました。とても綺麗な種です。品種はやぶきた茶とのこと。

こちらも１日水につけてから蒔くつもりです。２月後半は少し早いもしれませんが、、、茶の木はツバキ科なので椿の種と同じように少し種に傷をつけてみようと思います。

うまくいったら数本は地植えにしてお茶用に、一つは盆栽用になど、と十年ぐらい先のことを勝手に想像しています。